La familia es el primer ambiente social de un ser humano, donde él absorbe toda clase de información para formar sus costumbres, su comprensión del mundo y sus valores. Para comprender las características de un vietnamita, es necesario comprender la familia vietnamita.
Miembros de la familia vietnamita tradicional :
Se compone normalmente de 4 a 8 personas, con 2 generaciones (padres e hijos) o 3 generaciones (con los abuelos). Históricamente, sobre todo en familias aristócratas, 4 o 5 generaciones vivían juntas. Sin embargo, este modelo de familia manifiesta más una influencia confucionista que las tradiciones originales de Vietnam.
El patriarca actual es también una de las influencias netas del Confucionismo sobre el sistema familiar. Si embargo, el patriarca vietnamita es una versión mucho más suave e indulgente en comparación con el chino. Además de su autoridad, el padre vietnamita tiene sus obligaciones: debe ser el responsable de la vida financiera de la familia, de protegerla, educar a sus hijos y proveerles comida. También debe ser el modelo de vida para sus hijos.
El rol de la madre en la familia es también muy respetado y de acuerdo con E.Luro en su libro “El país de Annam”, es mejor que el de la mujer china en su sociedad. Con la muerte del padre en la familia, la autoridad pasa a manos de la madre, a diferencia del sistema confucionista, donde es dado al hijo mayor. La mujer también tiene un rol principal en la educación de los niños, como dice el proverbio: « con hư tại mẹ, cháu hư tại bà » , serán la madre y la abuela las responsables de las fallas de sus niños. En la relación con su marido, la mujer es también muy respetada. Se considera a la mujer como la mayor contribuyente en el éxito de su marido : Cua chong, cong vo _ La riqueza del marido viene de los sacrificios de la mujer.
El lazo entre los padres e hijos es muy admirable en la familia vietnamita. El amor filial es el valor más importante en la familia, y también la filosofía de la sociedad. Es habitual para los vietnamitas que los padres vivan con su hijo mayor o menor en la vejez, para que los hijos puedan cuidarlos. Se considera que tener un miembro de la familia anciano es la mejor de las fortunas. Tran Tien, uno de los más grandes compositores contemporáneos de Vietnam ha escrito en una de sus canciones: todas las cosas grandiosas no valen nada si no se tiene a sus padres al lado.
El lazo fraternal es también muy fuerte. El hermano mayor tiene la responsabilidad de hacerse cargo de sus hermanos y hermanas menores, si por algún motivo pierden a sus padres. Los vietnamitas consideran que ayudar a los hermanos y hermanas es una responsabilidad evidente cuando tienen la posibilidad. Sảy cha còn chú, sảy mẹ bú dì_ uno de los proverbios más conocidos a este respecto dice: uno cuenta con su tío cuando su padre ha muerto, y con su tía cuando su madre ha muerto.
La familia es uno de los valores más importantes de la vida de la vida cotidiana y espiritual de los vietnamitas. Esta manifiesta no solo la influencia del confucionismo, sino también los valores tradicionales de la cultura de los vietnamitas.